La grande synagogue Beth Yaacov à la place de la Synagogue à Genève

C’est en 1857, cinq ans après que la communauté israélite fut reconnue à Genève, que l’architecte Jean-Henri Bachofen se vit confier la construction de la synagogue.

L’édifice, d’un style particulier, mélange l’esprit des synagogues polonaises avec le style oriental. Il se développe à partir d’un plan central et deux axes orthogonaux dont le centre est surmonté d’une coupole octogonale. Celle-ci est entourée de quatre petites coupoles qui couronnent quatre tourelles à créneaux. Une galerie s’étend sur trois faces et permet une vue sur le coeur en demi-cercle.

Au cours de son existence, le bâtiment a subi différents travaux dont les principaux furent l’aménagement d’après les plans de Maurice Braillard, d’une place devant l’entrée, d’un ajout de deux escaliers extérieurs pour la galerie, d’une partie avant augmentée symétriquement pour la mise en place de deux eascaliers intérieurs et de la suppression des quatre coupoles. En 1980, on a également construit une salle de réunion accolée au chevet.

En 1989, un arrêté du Conseil d’Etat classa la synagogue monument historique.